92 Winespectator (Winespectator ed. Juni'20)

"In an unusual twist of fate for 2015, the burly tannins cover the cherry and plum fruit, lending this a monolithic impression. The grip is not astringent, however, and this features ample fruit in the end. Finishes with a touch of heat, along with iron and tobacco accents. Best from 2023 through 2040. — BS"

95 Robert Parker (The Wine Advocate January'20)

"The Castello Banfi 2015 Brunello di Montalcino Poggio alle Mura offers a distinct identity that is recognized by the natural thickness and density of the wine. Warm vintage conditions in 2015 that favor more concentrated fruit make this even more apparent. However, the palate is relatively mild mannered and tight. Black fruit, plum and blackberry roll off the tongue. Those fruity tones are followed by dark spice, balsam herb and a touch of savory barbecue spice. Unlike the classic Brunello from Castello Banfi, the Poggio alle Mura sees more contact with French barrique. OnlyGood full ruby-red. Roasted currants, cocoa and tobacco leaf on the nose. Suave, broad and ripe, with a savory quality to the red cherry, chocolate and leather suggestions. Closes medium-long and clean, with a lingering savory echo. 40% of the total is aged in botte, and 60% goes into smaller French barrels. The wine was bottled in April 2019 and will be released one year later in April 2020" (Monica Larner)

92 Vinous (April'20 - Ian d'Agata)

"Bright medium dark ruby. Rich aromas of strawberry and orange peel, with a whiff of both violet and raisin. Suave in texture, with clean and energetic redcurrant and tobacco flavors. Deeper and richer than the 2015 Castello Banfi Brunello, this closes fine-grained and mellow. One of the best Poggio alle Mura Brunellos I have ever tasted (which is saying something, because I have almost always found this wine to be - to my Sangiovese taste, at least - always much too peppery and herbal)."

Brunello di Montalcino is een bijzonder wijngebied, maar binnen Brunello is Banfi een wel heel bijzonder wijngoed. Het gehele landgoed omvat 2830 hectare en op zo’n 800 hectare zijn wijngaarden aangeplant. En hiermee kunnen we zeggen dat Castello Banfi meteen verreweg de grootste en belangrijkste producent is van Brunello di Montalcino. Echter men maakt niet alleen Brunello di Montalcino maar ook allerlei andere wijnen op basis van de eigen druiven van de streek of geïmporteerde druivenrassen als chardonnay of pinot grigio. Het landgoed wordt gedomineerd door een fraai gerestaureerd middeleeuws kasteel, waarin zich een glasmuseum, een wijnwinkel en twee restaurants bevinden. Daarmee is het een bezoek meer dan waard.

Het landgoed werd in 1978 verworven door de familie Mariani. Cristina Mariani-May en James Mariani spannen zich sindsdien in om de wijnen van hun domein aan de top van de DOC, en zelfs van Italië te brengen. Zo voerden ze experimenten uit om de beste klonen te vinden van de lokale sangiovese-druif. Hiervoor testten ze maar liefst 160 verschillende klonen uit, een enorm werk. Uiteindelijk zijn er zo’n 15 uitstekende klonen overgebleven, die zijn aangeplant in de verschillende blokken van de wijngaard. Zij staan aan de basis van een Brunello van meer dan uitstekende kwaliteit. Ook naburige producenten profiteren van de opgedane kennis en planten de beste klonen aan in hun wijngaarden.

Ook in de kelder is het een en al perfectionisme wat de klok slaat. De wijnen rijpen op grote traditionele foeders van Slavonisch eiken en barriques van het beste Franse eiken. Het hout voor de barriques wordt door de wijnmakers persoonlijk geselecteerd in de Franse bossen en gedroogd onder hun toezicht – van essentieel belang voor de kwaliteit van de tannines in de wijnen. Het hout wordt niet te sterk gebrand en de vaten zijn wat groter dan de gangbare barriques, om de houtinvloed niet te veel in de wijnen te laten spreken. Het resultaat vinden we in het glas: prachtige, uitgebalanceerde wijnen, niet alleen grote Brunello’s, maar ook bijzondere tafelwijnen, zowel rood als wit.

Banfi is dus echt een van de topdomeinen in de Italiaanse regio Toscane. De wijngaarden liggen voor het grootste deel in de gemeente Montalcino bekend van de Brunello wijnen. In 1978 is het wijnhuis uit een project ontstaan. Het domein dat eigendom is van de familie Mariani heeft ongeveer 200 miljoen dollar in Castello Banfi geinvesteerd. Het grondoppervlak bedraagt ongeveer 3000 ha waarvan zon 850 ha. wijngaard. Samen zijn deze wijngaarden goed voor zon 600.000 flessen per jaar waarvan 40% in Italie wordt verkocht. De overige 60% gaat wereldwijd in 80 landen over de toonbank. Alle wijngaarden van Castello Banfi zijn aangeplant met n druivensoort. Zo heeft men wijngaarden met Sangiovese Merlot Pinot Nero Cabernet Sauvignon Sauvignon en Chardonnay druiven. Castello Banfi dankt zijn naamsbekendheid aan het feit dat het wijnhuis elf achtereenvolgende jaren op Vinitaly (de Italiaanse wijnbeurs) is uitgeroepen tot de beste wijnproducent van Italie.

www.castellobanfi.it